Plaza de los Burros, Plaza de la Beneficencia son los nombres con los que
se conocen a la Plazuela San Román, su nombre original. Es una de las plazas
tradicionales del Callao y su popular nombre se relaciona con una pileta.
Ubicada en un cuadrilátero formado por las calles Zepita, Venezuela,
Moquegua y Monteagudo, ha sido testigo de muchas estampas costumbristas
chalacas. “Allí han funcionado circos, caballitos mecanizados y olla giratoria
que han llevado el bullicio y contentamiento de traviesa chiquillería…” (Cruz, 1951). Funcionó de mercado
provisional debido a la destrucción del mercado principal con el sismo del 24
de mayo de 1940, mientras se construía la Plaza de Abastos (Mercado Central). Aun
en nuestros días se realizan actividades de manera ocasional.
Foto 1. - Pileta de la Plaza de los Burros (Archivo)
En publicaciones de inicios del siglo XX muchos escritores hablan de su
aire “pueblerino”, su sencillez, su vegetación desordenada, pero enfatizando en
su descuido y abandono de las autoridades, el cual podemos ver hasta la fecha. Actualmente luce un cerco perimetral incompleto,
retirado de manera intencional y no nos llamaría la atención que se haya
vendido como chatarra. El lugar luce totalmente abandonado y descuidado.
El cuadrilátero está rodeado por pocas casas que datan de inicios del siglo
pasado, la mayoría son posteriores al terremoto del 40, aquí podemos encontrar
algunas casas con estilos marcados y con algunos detalles que sobreviven al
tiempo.
Foto 2. - Vista de la pileta en el Jirón Constitución, su ubicacion original fue en la Plaza Matriz, en
1868 fue traslada a su ubicación actual (Fuente: La Lima de mis abuelos)
En el centro de la plaza encontramos unos de los monumentos más importantes
del Callao antiguo. La Pila de hierro, una joya abandonada e inaugurada por
Ramón Castilla. En la pileta se lee en uno de sus lados lo
siguiente “Esta obra fue construida por orden de su Excelencia don Ramón
Castilla, presidente de la República – Perú – 1848“. Es importante mencionar
que en sus inicios la plaza no contaba con una pileta.
- A raíz del incendio del 14 de agosto de 1868
producido ente las calles Manco Cápac y Constitución, frente a la Iglesia
Matriz, se aprovecha la oportunidad para despejar el área de escombros y trazar
en ella la nueva plaza Matriz con el traslado de la antigua pileta ornamental a
la plaza de la Beneficencia (plaza de los Burros) y colocando en ella una nueva
pileta ornamental. (Humberto Currarino, 2017)
Foto 3. - Placa recordatoria de la pileta (Archivo)
Fue esta pileta la que llevaba el agua al Centro Histórico del Callao, el
agua venía de un troncal del manantial del Chivato que quedaba a la espalda del
actual Cementerio Baquíjano. Esta obra se realizó durante el gobierno de
Castilla y la empresa que gano la licitación fue la PSNC de Guillermo
Wheelwright.
La fuente posee una forma general
que recuerda a una copa, con un cuenco apoyado en una columna central que se
desplanta de un zócalo que tienen casi el mismo diámetro que el cuenco. El
cuenco o plato, es una media naranja con una superficie ondulada que simula una
venera. El plato se apoya al centro en una columna de fuste cóncavo. Sobre esta
misma venera en la parte superior encontramos una de las mismas características,
pero en menor tamaño donde se encontraría el vertedero que genera chorros de
agua. El conjunto metálico descansa en un pedestal de base cuadrada con
imágenes de blasones vacíos a cada lado, sin más decoración también de metal,
en uno de ellos se encuentra la referencia a su inauguración. Todo, en medio de
una pila donde se junta el agua que se vierte desde las copas.
Foto 4. - La Pileta es victima del tiempo, la corrosión e intervenciones inadecuadas estan destruyendola.(Archivo)
Lamentablemente como todo patrimonio cultural cuenta problemas de conservación inherentes a su composición, la que junto a los agentes ambientales de nuestras contaminadas ciudades ha provocado procesos de corrosión y deterioro. Si agregamos que el mantenimiento de estos objetos históricos no recae en especialistas en conservación, sino de personal a cargo del mantenimiento rutinario de plazas y parques; olvidando que es hierro fundido del siglo XIX y que no debe ser tratado como si fuera acero estructural.
Su nombre original fue Plaza de la Beneficencia, posteriormente el
municipio le puso el nombre San Román, en honor del que fue presidente del Perú
y considerado gran amigo del Callao. Sobre su peculiar nombre con el que popularmente
se le conoce Leo Alba escribe:
El hecho de que en ella se encontrara la pila
surtidora de agua que los aguateros o aguadores se ocupaban de repartir a
domicilio determino la afluencia de asnos(burros) que era el medio de
transporte. De ahí nace el mote de Plaza de los Burros” que se hizo tan
popular, costumbre añeja y tradicional… (citado por José Guerrero, 1970, p.80)
Foto 5. No solo la corrosión la afecta, la pileta ha sido victima de vandalismo y de intento de extraccion de uno de los lados de su pedestal, lo cual ha afectado su estrutura. (Archivo)
Esta plazuela y alrededores formaron partes del Centro
Histórico del Callao, sin embargo con la construcción de la actual avenida Dos de mayo a mediados del siglo XX se marco
una división y que fue mas notoria con la declaración de patrimonio cultural
que no incluyo esta plazuela y otras calles del Callao.
Si hablaramos de las tradiciones y estampas de la zona,
sin duda el más importante es el “aguador” o “aguatero” que tiene mucho que ver son su historia y
origen de su nombre. Tambien tenemos a las vendedoras de leche y a los vendedores de “Revolución Caliente”
Foto 6. Esquina Moquegua y Venezuela (Archivo)
Pero tambien tenemos personajes importantes como Oscar
Avilés “La Primera Guitarra del Perú” , la plazuela se encuentra ubicada a la
altura de la cuadra 5 del jiron Zepita y el Sr. Avilés nació en el N° 653.
Podemos decir con orgullo que el Callao fue cuna de grandes artistas criollos.
Precisamente en 1995 la Municipalidad del Callao en un homenaje al artista
criollo, denominó a la cuadra 6 de Zepita como cuadra “Oscar Avilés Arcos”.La última remodelacion de la plaza fue en el 2008, los padrinos fueron la cantante
Cecilia Barraza y el guitarrista criollo.
Foto 7. Esquina Zepita y Moquegua. Todavía podemos apreciar casas de inicios del siglo pasado. (Archivo)
La Plaza de los Burros es mencionada en varias semblanzas
del Callao, pero quizás una que vale la pena destacar es la obra del mismo
nombre y escrita por el chalaco Antonio Gazis y que esta inspirada en esta
tradicional plazuela.
Foto 8. Ezquina Zepita y Monteagudo, en la parte derecha de la casa se puede apreciar la placa conmemorativa que denomina a la cuadra 6 : Calle Oscar Aviles Arcos. (Archivo)
Es importante que pileta de la plazuela San Roman sea
declarada Monumento y se incluya dentro de la lista del patrimonio cultural por
los siguientes motivos:
- Es parte de la historia y memoria de uno de los
presidentes mas importantes del Perú, el Gran Mariscal Ramon Castilla.
- Fue testigo de importantes hechos históricos como la rebelion vivanquista en la que el
Callao fue declarado Provincia Constitucional.
- Formo parte del espacio urbano de la plaza Matriz.
- Fue una de las fuentes que abasteció de agua el Centro
histórico del Callao, es importante saber que durante el S. XIX el puerto sufrió de
serias deficiencias de agua.
- La empresa que gano la licitación para esta obra fue Pacific
Steam Navigation Company, una de las empresas mas influyentes en al
historia del Centro Histórico chalaco y del mundo.
- De acuerdo al articulo III de la Ley de Patrimonio
Cultural cuenta con presunción legal.
- Tambien es importante mencionar que la plaza y su entorno
deben ser protegidas y recuperadas ya que este lugar formo parte del desarrollo
social del Callao hasta mediados del S. XX.
Foto 9. Esquina Venezuela y Moquegua (Archivo)
Por otro lado es importante la recuperación de este
espacio público por parte de la Municipalidad del Callao respetando el entorno
urbano. Las tendencias actuales en urbanismo hablan sobre la recuperación de los
espacios públicos junto con la participación de la comunidad. Esta plazuela es
una de las mas tradicionales del Callao y nuestra ciudad necesita más areas
verdes y espacios donde la gente pueda disfrutar y que mejor que reconociendo
su propio espacio e identificandose con el. Definitivamente una intervención
adecuada disminuiría la inseguridad en la zona y la participación de la ciudadanía.
Foto 9. Plaza de los Burros (Archivo)
Foto 10: Ubicación de la Plaza (Fuente: Google maps)
Bibliografia
Cruz, A. (1951). Mis
25 años de peridista. 1926 - 12 de Octubre - 1951. Callao.
Guerrero, J. (1970). Callao,
ante mas de un siglo chalaco (Ex: "Mas de un Siglo Chalaco" (Vol.
IV). Callao.
Humberto Currarino, A. P.
(2017). Las tarjetas postales del Callao de Eduardo Polack Schneider.
Pionero de la Tarjeta Postal del perú 1901-1915. Callao: Altazor.
Quiroz, F. (2007). Historia
del Callao: De Puerto de Lima a Provincia Constitucional. Lima: Fondo
Editorial del Pedagogico San Marcos.
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